Το συναρπαστικό υλικό, το οποίο απαθανάτισε μια στιγμή που δεν έχει καταγραφεί ποτέ πριν, θα είναι μέρος της επερχόμενης σειράς ντοκιμαντέρ με τίτλο “Secrets of the Penguins”.
Γυρισμένο τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, το βίντεο ακολούθησε την ομάδα των μωρών πιγκουίνων καθώς βάδιζαν μέχρι την άκρη του επικίνδυνου βράχου πάγου στον κόλπο Atka στο ράφι πάγου Ekström στην Ανταρκτική, σύμφωνα με το National Geographic.
Τα μωρά πιγκουίνοι κάνουν συνήθως το πρώτο τους μπάνιο όταν είναι περίπου 6 μηνών. Μαζεύονται μαζί σε μεγάλες ομάδες και πηδούν μόλις μερικά πόδια στον ωκεανό ή απλά γλιστρούν στο νερό από το χιόνι. Ωστόσο, στο βίντεο που καταγράφηκε πρόσφατα από τον εξερευνητή Nat Geo, Bertie Gregory, περίπου 700 μωρά πιγκουίνοι βρέθηκαν σε μια επικίνδυνη τοποθεσία και εθεάθησαν να πηδούν από τον βράχο πάγου 50 ποδιών για να καταπνίξουν την πείνα τους.
«Λέγεται fledging, όταν κάνουν το πρώτο τους μπάνιο», είπε ο Bertie στο Good Morning America.
Ο Μπέρτι, κατασκήνωσε στη χερσόνησο της Ανταρκτικής και παρακολουθούσε το κοπάδι μωρών πιγκουίνων για περίπου δύο μήνες πριν δει την εκπληκτική στιγμή μέσα από τον φακό της φωτογραφικής του μηχανής.
«Κανονικά πηδούν από τον θαλάσσιο πάγο, που είναι ένα ή δύο πόδια ύψος. Παρατηρούσαμε ότι αυτά τα τρένα με νεοσσούς περνούσαν σε διαφορετικό μέρος», φέρεται να είπε. «Έτσι εκτόξευσα το drone, το πέταξα εκεί για να δω τι συνέβαινε και συνειδητοποίησα ότι στοιβάζονταν στην άκρη ενός τεράστιου βράχου πάγου 50 ποδιών».
Σε αυτό το σημείο, είναι πιθανό ότι οι πιγκουίνοι ήταν εξαιρετικά πεινασμένοι αφού τους άφησαν πίσω οι γονείς τους, οι οποίοι είχαν ήδη πάει στη θάλασσα για να ψαρέψουν, είπαν οι ειδικοί. Ως εκ τούτου, όταν τα μωρά πιγκουίνοι ήταν στην άκρη του γκρεμού, η πείνα τους πιθανότατα τα ώθησε να κάνουν το άλμα, παρόλο που μπορεί να μην έμοιαζε με «διασκεδαστικό άλμα».
«Όταν φτάνουν σε αυτή την όψη του γκρεμού, λένε: «Εντάξει, βλέπω τον ωκεανό και πρέπει να μπω εκεί», είπε η Michelle LaRue, βιολόγος διατήρησης από το Πανεπιστήμιο του Canterbury της Νέας Ζηλανδίας στο Christchurch.
«Αυτό δεν μοιάζει με διασκεδαστικό άλμα, αλλά υποθέτω ότι θα πρέπει να φύγω», πρόσθεσε η Μισέλ.
«Έπεσαν και υπήρχαν μεγάλα κομμάτια πάγου που επέπλεαν στο νερό από κάτω τους, έτσι είναι σαν να πέφτουν πάνω σε ένα κομμάτι σκυροδέματος», είπε ο Μπέρτι στο Good Morning America. «Αλλά, προς έκπληξή μου, δεν επέζησαν απλώς, αλλά έβγαιναν και έλεγαν «μπορώ να κολυμπήσω!» Αυτή είναι η πρώτη τους βουτιά, η πρώτη κολύμβηση της ζωής τους».
Στο αρχικό βίντεο που κοινοποίησε το National Geographic, ο Μπέρτι ακούγεται στο παρασκήνιο να δείχνει την απόλυτη έκπληξή του βλέποντας ένα θέαμα που κανείς στον κόσμο δεν έχει κινηματογραφήσει ποτέ πριν.
«Δεν είχα ιδέα ότι οι νεοσσοί θα μπορούσαν να κάνουν ένα τόσο τεράστιο άλμα», είπε στο βίντεο. «Και όχι απλώς επιβίωσε, αλλά κολυμπήστε ευτυχώς μαζί στον Νότιο Ωκεανό… Πώς είναι αυτό για το πρώτο σας μάθημα κολύμβησης;».
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το έπιασαν σε ταινία», είπε η βιολόγος διατήρησης, Michelle LaRue
Το National Geographic δήλωσε ότι οι επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι ήταν η κλιματική αλλαγή που οδήγησε άμεσα στο περιστατικό άλματος από βράχο που συνέλαβε ο Bertie. Ωστόσο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η κλιματική αλλαγή, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του θαλάσσιου πάγου στην Ανταρκτική, μπορεί να αναγκάσει τους αυτοκρατορικούς πιγκουίνους να αναπαραχθούν σε ράφια πάγου.
Αυτά τα ανθεκτικά πουλιά φωλιάζουν συνήθως σε θαλάσσιο πάγο που επιπλέει ελεύθερα που ξεπαγώνει και φυσάει κάθε χρόνο. Ωστόσο, πρόσφατα παρατηρήθηκε ότι ορισμένες αποικίες φωλιάζουν σε ράφια πάγου, κάτι που οι επιστήμονες είπαν ότι θα μπορούσε να είναι αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να αρχίσει να γίνεται πιο συνηθισμένο να βλέπεις μωρά πιγκουίνους να πηδούν από βράχους ύψους 50 ποδιών.
Η αραίωση του πάγου της Ανταρκτικής Θάλασσας έχει επίσης κάνει τους επιστήμονες να ανησυχούν όλο και περισσότερο για την επιβίωση των αυτοκρατορικών πιγκουίνων σε αυτές τις περιοχές.
«Εκτιμούμε ότι θα μπορούσαμε να χάσουμε ολόκληρο τον πληθυσμό μέχρι το τέλος του αιώνα», δήλωσε ο Peter Fretwell, Βρετανός επιστήμονας του Antarctic Survey, ο οποίος έχει περάσει χρόνια μελετώντας δορυφορικές εικόνες της αποικίας των αυτοκρατόρων του κόλπου Atka.
«Είναι αποκαρδιωτικό να σκεφτόμαστε ότι ολόκληρο το είδος μπορεί να εξαφανιστεί εάν η κλιματική αλλαγή συνεχίσει με τον δρόμο που ακολουθεί αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε ο Peter.
Η βιολόγος Μισέλ επέλεξε να μείνει αισιόδοξη και πιστεύει ότι η ικανότητα προσαρμογής των αυτοκρατορικών πιγκουίνων θα μπορούσε να τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν τις αλλαγές που συμβαίνουν στο λευκό τοπίο της Ανταρκτικής.
«Είναι απίστευτα ανθεκτικοί», είπε. «Υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Έχουν δει πολλές διαφορετικές αλλαγές στο περιβάλλον τους. Είναι ένα ζήτημα πόσο γρήγορα είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τις αλλαγές που συμβαίνουν – και πόσο μακριά μπορούν να προωθηθούν».
